κείμενο-φωτογραφίες: Junko Nagata (Tokyo)

To Φεστιβάλ της πόλης Kawagoe είναι ένα από τα τρία μεγαλύτερα φεστιβάλ στην περιοχή του Kanto (η ευρύτερη περιοχή του Τόκυο) και διοργανώνεται κάθε τρίτο Σαββατοκύριακο του Οκτωβρίου. Φέτος, έγινε στις 20 και 21 του μηνός. Οι επισκέπτες στο φεστιβάλ φτάνουν κάθε χρόνο το ένα εκατομμύριο.

Ξεκίνησε το 1648  και είναι γνωστό για τα εντυπωσιακά άρματα, διακοσμημένα με κούκλες εμπνευσμένες από ιστορικές ή μυθολογικές φιγούρες που παρευλάνουν στην πόλη με φόντο τα παραδοσιακά κτίσματα kurazukuri (λειτουργούσαν ως αποθήκες των εμπόρων) και το "Μικρό Edo". Πάνω στα άρματα, το πλήρωμα φορώντας μάσκες χορεύει στους ήχους παραδοσιακής μουσικής.

Όταν δύο άρματα συναντιώνται μεταξύ τους αρχίζει το hikkawase, ένας άτυπος συναγωνισμός μουσικής hayashi με τα τύμπανα και πνευστά όργανα τού κάθε άρματος και καθώς η παρέλαση φτάνει στην κορύφωσή της, η μουσική γίνεται όλο και εντονότερη, σχεδόν εκκωφαντική.